Kimolan kanavan oli tarkoitus valmistua kesäkuun alussa. Arvion mukaan se saadaan kuitenkin avattua vasta heinäkuun alkupuolella. Tarkka ajankohta ilmoitetaan myöhemmin.

Kanavan virallisia avajaisia oli tarkoitus viettää 5. kesäkuuta.

Myöhästyminen johtuu sulkurakenteissa todetuista teknisistä ongelmista, joiden korjaus viivästyttää avaamista, rakentamisesta vastaava Väylävirasto kertoo tiedotteessaan.

Kanavan rakentaminen alkoi heinäkuussa 2018. Hankkeessa uittokanava muutetaan veneilykäyttöön ja samalla kanavan ylittävät sillat uusitaan.

Risteilyjä luvassa

Kimolan kanavan avaaminen luo uuden vesireitin Kalkkisten kanavalta Asikkalasta Voikkaan Virtakiveen, jonka uuteen vierasvenesatamaan tulee paikkoja sekä matkaveneille että pienveneille.

Vierasvenesataman lähelle tulee Hirvelän kotisatama, joka palvelee paikallisia veneilijöitä.

Heinolan laivaosakeyhtiön alus M/S Pyhäjärvi aloittaa kesällä reittiliikenteen kanavalla. Reitille on tulossa myös useita tilausajoristeilyjä. Virtakiven Sauna on hankkinut risteilyjä varten oman laivan, joka toimii myös laivaravintolana.

Väyläviraston lisäksi kanavan rakentamiskustannuksista vastaavat Heinola, Iitti ja Kouvola. Kanava siirtyy valmistuttuaan Kouvolan kaupungin omistukseen.