Kello 10 se avautui: Yleisöä oli satamäärin ja veneitäkin liikkeellä – Vuosia Kimolan kanavan kunnostamista lobanneelle Valto Koskelle kanavan avautuminen oli liikuttava hetki
Innokkaimmat tulivat jo eilen Kimolan kanavalle.
– Tunnelma on mahtava. Hyvä, että vihdoin kanava aukeni. Näin Kouvolan Sanomien toimittajan Jyri Turusen mukaan paikalla olleet veneilijät kommentoivat tunnelmia kello 10 avautuneella kanavalla.
Kimolan kanavan avautuminen sai veneilijät liikkeelle jo eilen sunnuntaina. Innokkaimmat veneilijät olivat aamulla odottamassa Kimolan kanavan avautumista. Yksi heistä oli Ari Vilamaa.
– Tulimme sunnuntaina paikalle noin kello 20. Toinen vene tuli tuntia myöhemmin.
Aamun mittaan veneitä kertyi paikalle kymmenkunta.
Paikalla kanavan avaamista seurasi myös kuusankoskelainen, entinen kansanedustaja Valto Koski, joka on ollut keskeinen henkilö kanavanhankkeessa.
– Olihan se liikuttava hetki, kun ensimmäiset veneet lähtivät liikkeelle. Siihen nähden kuinka paljon asiaa on vastustettu ja, kuinka paljon siihen on pantu paukkuja, tämä on mieletön tunne.
Koski muistuttaa, että kanavan kunnostaminen on ollut myös merkittävä ympäristöteko.
– Kun mietitään, missä kunnossa kanava oli ja minkälaista vettä kouvolalaiset ovat Pyhäjärvestä saaneet. Nyt tilanne varmasti muuttuu.
Eduskunnassa sisävesiliikenteen kehittämistyöryhmä perustettiin vuonna 1995. Koski oli jo tuolloin mukana. Kun rahoituspäätös vihdoin tuli, hanke alkoi näyttää toteutuvan.
Koski lähti eduskunnasta vuonna 2011. Hän kertoo lobanneensa kanavahanketta vielä tuon jälkeenkin.
– Vieläkään ei oikein ymmärretä, mitä mahdollisuuksia tämä tuo tälle alueelle.
Kosken mukaan kanavan työryhmä on ehdottanut ravintolan sekä vesi- ja tankkauspisteen perustamista paikalle. Ne hänkin toivoo näkevänsä.
– Veneilijöille tämä on melkoinen tapahtumat. Kaikki toimii hienosti.
Sulun auettua ensimmäiseksi liikkeelle lähti Järvipelastusaseman vene.
– Väkeä oli mahdottoman paljon, rinne ja sulun molemmat puolet olivat täynnä, Jyri Turunen paikan päältä kertoi.
Vilamaan mukana matkusti myös venekoira Luffe. Sen mukaan Vilamaa on nimennyt myös veneensä.
Juttu päivittyy.
Lisätty Valto Kosken haastattelu ja kuvat kello 10.45.